L'itérateur est un modèle comportemental qui vous permet de parcourir les éléments d'une collection sans exposer sa représentation sous-jacente, qu'il s'agisse d'un tableau, d'une liste chaînée, d'un arbre ou d'un graphique. Vous fournissez une interface de traversée uniforme quelle que soit la structure de données interne. La boucle for-each de Java en est la manifestation la plus visible : elle fonctionne de la même manière sur une ArrayList, une LinkedList, un TreeSet ou votre propre collection personnalisée.